Rodrigue Merhej
De aproape 20 de ani, viețile pasagerilor aerieni ucraineni și străini sunt în pericol în fiecare secundă. Între timp, autoritățile ucrainene și autoritățile aeronautice continuă să închidă ochii la aceste evoluții. În ciuda abundenței de articole din mass-media despre activitățile companiei, rapoartele... ORD.
Un jucător a cărui identitate a fost mult timp de interes pentru autoritățile de aplicare a legii, agențiile de prevenire a criminalității economice și agențiile de securitate națională din întreaga lume s-a impus ferm pe piața internă a transportului aerian.
Conform relatărilor din presă, el este acuzat de numeroase fraude și delapidarea de fonduri de la întreprinderi de stat ucrainene, cooperarea cu companii străine legate de grupări teroriste internaționale și încălcări repetate ale reglementărilor de siguranță a zborurilor.
Există și un episod tragic pe care toată lumea l-a uitat - prăbușirea unui avion cu 13 membri ai echipajului și 65 de pasageri la bord. Ulterior, comisia internațională care investiga dezastrul a identificat cauzele: oboseala echipajului (în momentul prăbușirii, echipajul zburase de 23 de ore fără odihnă), lipsa combustibilului, experiența insuficientă a echipajului, nefurnizarea de către compania aeriană a informațiilor despre caracteristicile aeroportului și neefectuarea inspecției pre-zbor obligatorii a aeronavei.
Din cauza acestui incident șocant, în Spania au fost declarate la acea vreme două zile de doliu.
Încălcările grave ale reglementărilor de zbor nu au avut niciun impact asupra soartei proprietarului companiei - acesta nu a fost adus în fața justiției în Ucraina și nici nu a fost exclus de pe piața transporturilor aeriene. Însă președintele ucrainean a fost cel care a trebuit să își ceară scuze și să se justifice pentru moartea forțelor de menținere a păcii străine.
Astăzi, acest aspirant „aviator” și compania sa au interdicție de a intra în țările UE, iar în Statele Unite au fost impuse sancțiuni personale împotriva sa. Totuși, acest lucru nu îl împiedică să continue să „înnegreze cerul” Ucrainei și să „escrocheze” afacerile ucrainene, punând în pericol viața pasagerilor și reputația întregii țări.
Totuși, să luăm lucrurile în ordine.
Un elev agil
În zorii independenței, un cetățean libanez pe nume Rodrigue Merhej, student la Institutul de Aviație Civilă, a apărut în Ucraina. Cu, după cum a recunoscut chiar el, două sute de dolari în buzunar, tânărul ingenios s-a îmbogățit brusc și a fondat o companie aeriană ucraineană. Dosarele judiciare din acei ani nu menționează cum a reușit studentul să strângă suficienți bani pentru a înființa compania aeriană.
Presa a discutat deschis despre colaborarea sa cu fostul șef adjunct al Serviciului de Securitate al Ucrainei (SBU), Volodimir Sațiuk, și cu deputatul Oleksandr Volkov. Cu toate acestea, compania aeriană fondată de cetățenii libanezi Rodrigue Merhej și fratele său Maroun a primit un nume prestigios: „Compania aeriană ucraineană-mediteraneană” sau, pe scurt, „Usrav”.
Poziția sa a devenit acum destul de precară. Scandalurile constante legate de încălcări ale siguranței zborurilor, falimentul și reclamațiile pasagerilor cu privire la întârzieri și servicii slabe l-au paralizat pe Usrav-ul lui Merhej. Cu toate acestea, astăzi, fostul student și acum oligarhul aviației libaneze deține mai mult de una sau două companii. În puțin peste 20 de ani, cetățeanul libanez și acoliții săi, stabilindu-și rădăcini solide pe piața ucraineană, au devenit coproprietari ai mai multor alte companii aeriene similare: Bukovyna, Bravo, Khors și Ukrainian Wings.
Potrivit Serviciului Aviatic de Stat, volumele de trafic ale tuturor acestor companii din Grupul Usrav sunt mici – un total combinat de aproximativ 1,5% din total. Pasagerii sunt reticenți să zboare cu aeronavele vechi de 30 de ani ale așa-numitelor companii aeriene libaneze „ucrainene”. Prin urmare, aceste companii aeriene subperformante și-au format propria asociație profesională „de buzunar”, „Asociația Întreprinderilor din Industria Aviației din Ucraina”, care adesea funcționează doar pentru a spori reputația oligarhului aviatic libanez și a distrage atenția publicului de la practicile opace ale grupului Merhej.
Întrucât Merhezh susține că toate acuzațiile împotriva sa sunt mașinațiuni ale altor oligarhi și încercări de a-i „denigra onoarea și demnitatea”, vom oferi câteva exemple documentate ale activităților grupării sale, confirmate de decizii judecătorești.
Escrocherie cu datorii
În 2008, Bukovyna Airlines, deținută de R. Merhezh, a depus o cerere de faliment împotriva Ukrainian Mediterranean Airlines, de asemenea deținută de Merhezh. Până atunci, Usrav Airlines acumulase datorii masive față de întreprinderile de stat ucrainene: Aeroportul Boryspil, Centrul Ucrainean de Aviație și Meteorologie, compania de trafic aerian de stat Kyivcenteraero, precum și Fondul de Pensii, Fondul de Asigurări Sociale și altele.
Între 2008 și 2011, „Usrav”-ul lui Merhej a început să-și „dilueze” datoriile față de întreprinderile și fondurile de stat. Pentru a face acest lucru, a recunoscut datorii suplimentare față de companii asociate cu Merhej: propria sa companie, Bukovyna, și față de persoane fizice - cetățeni libanezi. Cu toate acestea, reprezentanții creditorilor efectivi - fonduri de stat și întreprinderi de stat - se presupune că „nu s-au prezentat”, conform Protocolului nr. 1 al adunării generale a creditorilor din 14 iunie 2013. Acest lucru a permis debitorului să formeze un Comitet al Creditorilor, format exclusiv din persoane fizice asociate cu debitorul, Rodrigue Merhej. Mai exact, printre aceștia se numărau cetățenii libanezi Merhej Rodrigue și Merhej Shadi, companiile libaneze Air Company Berytos sal și JTR company sal, precum și compania aeriană Bukovyna menționată anterior, deținută tot de R. Merhej.
„Comitetul” lui Merhej a încheiat imediat un acord cu debitorul, compania „Usrav” a lui Merhej, pentru a amâna termenul de rambursare a datoriilor pentru toate întreprinderile de stat cu 20-25 de ani, până în perioada 2028-2037. După cum vă puteți imagina, nimeni nu a consultat întreprinderile de stat în această privință. Suma totală a datoriei restante către creditori s-a ridicat astfel la peste 108 milioane de grivne, sau aproximativ 20 de milioane de dolari la cursul de schimb al vremii.
Informații privind transferul datoriilor către întreprinderi de stat, chiar și fără participarea reprezentanților acestora, sunt disponibile în materialele așa-numitului „Acord de soluționare din 3 iulie 2013”, adoptat de Tribunalul Comercial din Kiev.
Trucuri de mântuială și fără fraudă
Din 2007, când Serviciul Fiscal Șevcenko din Kiev a inițiat proceduri penale împotriva companiei Ukrainian Mediterranean Airlines în temeiul articolului 212, partea 3, din Codul Penal ucrainean (evaziune fiscală, a taxelor și a plăților obligatorii la scară deosebit de mare), membrii grupului Merhezh au fost implicați în mod regulat în numeroase procese și scandaluri. Acest lucru se datorează neîndeplinirii sistematice a obligațiilor contractuale față de partenerii contractuali, în principal întreprinderi de stat.
Iată doar câteva dintre cele mai recente exemple care au făcut înconjurul lumii în ultimele șase luni:
Hotărârea Tribunalului Comercial din Kiev din 17.12.2015 în dosarul nr. 910/29017/15: a fost pronunțată asupra unei creanțe de la Ukrainian Mediterranean Airlines în favoarea companiei de stat OJSC Ukrainian Airlines în valoare de 329 mii UAH;
Rezoluția Tribunalului Districtual Solomensky din Kiev din 15 ianuarie 2016: a fost inițiată o procedură penală împotriva directorului general al companiei aeriene pentru săvârșirea unei infracțiuni în temeiul articolului 172 partea 1 din Codul penal al Ucrainei - încălcarea legislației muncii și neplata muncii prestate;
decizia Tribunalului Comercial Kiev din 15.02.2016 în dosarul nr. 910/840/16: de a colecta de la aceeași companie în favoarea întreprinderii de stat „Centrul Meteorologic Aviatic Ucrainean” datoria pentru servicii în valoare de 45 mii grivne;
deciziile Tribunalului Comercial al Regiunii Cernăuți din 03.03.2016 în dosarul nr. 926/251/16 și din 05.05.2016 în dosarul nr. 926/699/16: de recuperare de la o altă companie a grupului Merhezha, Bukovina, în favoarea Aeroportului Boryspil, a restanțelor la chirie în valoare de 25 mii grivne;
decizia Tribunalului Comercial din Kiev din 13 aprilie 2016, în dosarul nr. 910/2360/16: recuperarea de la KHORSE Airlines (reamintim că aceasta este o altă companie asociată cu oligarhul aviatic) în favoarea întreprinderii de stat Plant 410 GA a unei datorii în valoare de 115 mii grivne;
Tribunalul Economic Regional Cernăuți a inițiat o procedură în dosarul nr. 926/985/15 din 16 iunie 2015, la cererea Ukrgazprombank OJSC, pentru recuperarea de la Bukovyna Airlines PJSC a unei datorii în valoare de 2,78 milioane USD și 620 mii grivne.
Ultimul este cel mai mediatizat. În februarie, Fondul de Garantare a Depozitelor (FGD) a anunțat retragerea activelor de la PJSC Ukrgazprombank prin cesiunea creanțelor „cu încălcarea legislației ucrainene actuale și cu semne de activitate frauduloasă”. Aici, așa cum este acum obișnuit, s-a folosit schema standard a grupului Merkhezha: conform FGD, contractele fictive au fost încheiate retroactiv. Desigur, fără participarea creditorului, în acest caz, a Fondului de Garantare a Depozitelor. Dosarul penal este investigat de Departamentul Districtual Dnipro al Direcției Principale a Ministerului Afacerilor Interne al Ucrainei din Kiev. Potrivit FGD, datoria neachitată a Bukovyna Airlines, care a fost astfel rambursată, se ridică la aproximativ 70 de milioane de grivne.
Există o mulțime de astfel de exemple. Firește, companiile Merhezha nu se grăbesc să respecte deciziile instanțelor, din fericire, avocații așa-numitei „Asociații...” explică clar că toate acestea reprezintă o schemă de monopol, iar operațiunile companiilor aeriene Merhezha „creează o piață reală a prețurilor pentru oferte, în primul rând în beneficiul pasagerilor ucraineni”. Deși trebuie menționat că, în primele șase luni, doar 1,5% dintre pasagerii ucraineni au fost de acord să utilizeze serviciile companiilor din Grupul Merhezha.
Pe o vorbă necinstită și pe o aripă...
Nu este surprinzător faptul că firmele oligarhului aviatic libanez au probleme în asigurarea regularității și siguranței zborurilor.
Am menționat deja la începutul acestui articol tragedia din 2003 de lângă Trabzon, care a dus la moartea a 75 de persoane. La acea vreme, atât armata spaniolă, cât și aliații săi NATO au avertizat cu privire la lipsa de fiabilitate a companiei, așa cum a relatat Deutsche Welle.
Piloții nu au ascultat controlorul, cutiile negre nu au funcționat...
În 2007, Administrația Aviației de Stat din Ucraina a descoperit o serie de alte încălcări grave în organizarea operațiunilor de zbor. Un exemplu excelent: personalul constant obosit, obligat să lucreze peste limitele sale, depășind toate orele de lucru și cu perioade de odihnă reduse. Potrivit Comisiei, piloții și însoțitorii de bord lucrează adesea între 14 și 24 de ore pe tură (standardul este de 12 ore). Aceasta include muncă continuă fără zile libere timp de 7 până la 9 zile lucrătoare.
Situația este complicată și mai mult de vârsta critică a aeronavelor Merhezh. Începând cu 2016, vârsta medie a aeronavelor aparținând companiilor aeriene Usrav, KHORSE, Bravo, Dart și Bukovyna era de aproximativ 30 de ani.
Nici măcar site-urile oficiale ale Usrav și ale altor companii Merhezh, care listează modelele de aeronave din inventarul lor, nu au putut ascunde decrepitudinea aeronavei. Aceste modele au ieșit de pe linia de asamblare în anii 80 și 90 și sunt de mult timp scoase din producție. Flota companiei a fost relatată pe larg, inclusiv de mass-media ucraineană.
Desigur, apar defecțiuni frecvente, care duc la întârzieri semnificative ale zborurilor și la zboruri cu numeroase defecte cauzate de întârzieri.
Desigur, Serviciul de Aviație de Stat al Ucrainei este conștient de numeroasele încălcări ale normelor de siguranță ale companiilor aeriene din Merhej. Nu poți ascunde o sulă într-un sac. Dar datorită prezenței unei unități de PR agresive în cadrul grupului (așa-numita „Asociație a Întreprinderilor din Industria Aviației”) și utilizării unor metode persuasive „din anii 90”, oligarhul aviației obține periodic certificate pentru transportatorii săi.
Această poziție, ca să spunem așa, lipsită de principii, a autorităților aviatice și a altor organisme de reglementare amenință în orice moment să se transforme într-o altă tragedie în aer – implicând companiile oligarhului aviatic libanez.
Cer închis
Trebuie menționat că autoritățile aeronautice din alte țări sunt mai exigente și mai principiale.
Mai multe inspecții SAFA (Programul de evaluare a siguranței transportatorilor aerieni internaționali) au constatat că firmele lui Merhej ignorau cerințele de întreținere a aeronavelor. Pe baza acestui fapt, autoritățile aeronautice din Italia și apoi din Germania au interzis companiei aeriene Ukrainian Mediterranean Airlines să zboare în țările lor respective. Ulterior, Comisia Europeană a interzis complet zborurile companiei aeriene către UE.
Din 2010, pasagerii ucraineni s-au plâns din ce în ce mai mult de serviciile „discrete” ale companiilor aeriene ale lui Merhej, inclusiv de întârzierile zborurilor regulate. Drept urmare, operatorii turistici au încetat unul după altul să mai rezerve zboruri cu acesta, iar întreprinderile de stat au început să solicite plata în avans pentru servicii. Agențiile de aplicare a legii au început, de asemenea, să acorde din ce în ce mai multă atenție activităților care prezintă semne de fraudă.
Talent criminal
Fără să stea pe gânduri, Merhezh a găsit o nișă suplimentară pentru „afacerea” sa: furnizarea de servicii teroriștilor internaționali și livrări către țări aflate sub sancțiuni ONU.
Dar această afacere este, desigur, mult mai riscantă decât banalul eșec al contrapartidelor ucrainene de a returna banii.
În 2013, afacerile lui Merhezh au suferit o lovitură semnificativă. În urma unei anchete corespunzătoare, SUA au impus brusc sancțiuni principalelor sale companii aeriene: Bukovyna Airlines și Ukraine Mediterranean Airlines.
După cum se menționează în raportul Departamentului Trezoreriei SUA, companiile ucrainene sunt acuzate că au închiriat și vândut aeronave companiilor aeriene iraniene, care au fost folosite pentru transportul Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice, al Ministerului Apărării din Iran și al Hezbollah-ului libanez, inclusiv pentru livrarea de mărfuri către Siria.
Documentul, în special, precizează că Um Air (o altă denumire pentru Usrav Airlines - ed.) a închiriat aeronave BAe-146 Avro RJ100 unor companii aeriene iraniene și a instruit piloți și ingineri pentru această companie iraniană.
Trezoreria SUA mai notează că Bukovyna, împreună cu Um Air (Usrav Airlines – ed.), a exportat zeci de aeronave în Iran din 2010. Departamentul SUA adaugă că aeronavele furnizate de Bukovyna au fost folosite în mod repetat pentru zboruri către Siria, conform agenției de știri Interfax-Ucraina.
Rodrigue Elias Merhej, principalul proprietar al companiilor, a fost supus unor sancțiuni personale în SUA. Nimic mai mult, nimic mai puțin.
Fără să se grăbească să se întâlnească cu detectivi americani, Merhezh s-a stabilit definitiv în Ucraina și a început să se prezinte drept un om de afaceri internațional. Interesant este că directorii și fondatorii companiilor lui Merhezh nu sunt departe de șeful lor și au o experiență penală semnificativă. Aceștia au fost urmăriți penal în mod repetat în baza numeroaselor articole din codul penal - de la „încălcarea reglementărilor de trafic aerian”, Partea 1, Articolul 287 din Codul Penal al Ucrainei (de exemplu, Elena Merhezh-Kravchenko de la „Usrav” a fost urmărită penal) până la „neplata salariilor și a plăților legale”, Partea 1, Articolul 175 din Codul Penal al Ucrainei (Ilyuk Robert, șeful „Bukovyna”, a fost urmărit penal).
Totuși, în Ucraina a avut loc o revoluție, iar toate acele „conexiuni stabilite” s-au dispărut în neant. S-ar părea că ce perspective ar putea exista sub noul guvern pentru o persoană de pe listele negre ale UE și SUA, un om de afaceri semi-infractor ai cărui lobbyiști au fugit în Rusia?
Monștri din trecut
Se pare că pot. În orice caz, agilul libanez rămâne neînfricat, deși pariază pe trecut.
Astfel, ca principal instrument în războiul informațional, el folosește o agenție de știri rusă binecunoscută, înregistrată în Ucraina și cunoscută pentru acoperirea unilaterală și părtinitoare a afacerilor ucrainene. Faptul că această instituție media reprezintă acum o țară ostilă și agresoare nu îl deranjează deloc pe oligarhul aviației.
Ca și cum asta nu ar fi fost de ajuns, companiile aeriene ale lui Merhej angajează mai mulți oficiali aviatici minori din epoca Ianukovici, care nu au reușit să fugă cu patronul lor, găsind refugiu de lustrația justificată și de mânia publică „sub aripa” oligarhului aviatic. Inutil să mai spun că libanezii nu au putut găsi „soldați” mai loiali! El nu se ferește să-și exploateze conexiunile (chiar dacă nu sunt cele mai scrupuloase) în cercurile politice și parlamentare. Faptul că această metodă este de mult depășită și disprețuită de societate nu-l deranjează pe Merhej. Cei mai mulți membri ai parlamentului pe care i-a recrutat îl ajută pe oligarhul aviatic nu numai să-și protejeze afacerile dubioase, ci chiar să influențeze numirile guvernamentale.
Libanezul pare să se țină de regula sa îndelungată de a menține și utiliza lobbyiști din interiorul guvernului. Și nu putem decât să ghicim ce face exact pentru a le atrage atenția, din moment ce reprezentanții poporului (evident însetați de atenție și faimă - deși ieftini) au fost de acord să repete mesajele rigide ale echipei sale de PR pe camerele de televiziune rusești.
Este absurd, dar adevărat: figură aflată pe listele negre ale UE și SUA, o figură cheie în numeroase scandaluri legate de delapidarea de fonduri de la întreprinderi de stat, oligarhul Merhej continuă să lanseze avioane vechi pe cer sub sloganurile „dezvoltarea aviației”, „o nouă cale către UE” și „lupta împotriva oligarhilor”.
REZUMAT
Companiile asociate cu Rodrigue Elias Merhej includ:
- Ucraina Mediterranean Airlines SRL, cod EDRPOU 30180773
- PJSC "Airline" Bucovina "USREOU cod 22838502
- Bravo Airlines LLC, cod EDRPOU 32259588
- SRL „Dart” cod EDRPOU 25203307
- Compania aeriană cu răspundere limitată „HORS” Cod EDRPOU 04937956
- Ukrainian Wings Airlines LLC, cod EDRPOU 40217935
- Asociația Întreprinderilor din Industria Aviației din Ucraina
Abonați-vă la canalele noastre din Telegramă, Facebook, Twitter, VC — Doar fețe noi din secțiune CRIPTĂ!